Главная штаб-квартира Организации Объединенных Наций расположилась в Нью-Йорке, в восточной части Манхэттена, на берегу Ист-ривер. Именно здесь проходят основные заседания, вершатся судьбы целых государств и принимаются наиболее важные решения. После Второй мировой войны большая часть мира лежала в руинах, поэтому строительство штаб-квартиры ООН явилось утверждением мира во всем мире и дружбы всех народов.

Символичен тот факт, что фундамент будущей штаб-квартиры был заложен 24 октября 1949 года - 24 октября традиционно считается официальным Днем ООН. Строительные работы велись с 1947 по 1952 годы. Когда оно было закончено, это событие стало символом новой эпохи.

Центром композиции является 39-этажное 154-метровое здание Секретариата ООН, облицованное очень узнаваемым зеленым стеклом, контрастом которому выступают глухие светло-мраморные торцы корпуса. Перед Секретариатом расположен Конференц-центр, где заседает Совет безопасности ООН и другие подразделения. За Конференц-центром находится облицованное известняком здание Генеральной Ассамблеи ООН. В правой части комплекса был разбит парк, уставленный со временем разнообразными скульптурными группами. Неотъемлемым элементом комплекса является библиотека им. Дага Хаммершёльда, достроенная только в 1961 году.

Грандиозный комплекс был спроектирован и построен лучшими архитекторами, дизайнерами и инженерами со всего мира. К моменту своего официального открытия в 1951 году штаб-квартира ООН носила звание самого современного архитектурного произведения Манхэттена того времени. Наиболее известным зданием комплекса на сегодняшний день является высотка Секретариата.
На территории комплекса расположена коллекция арт - объектов, посвященных толерантному отношению и международному сотрудничеству. Эта коллекция находится в коридорах штаб-квартиры и в примыкающем к ней парке. На территории штаб-квартиры есть почтовая служба ООН, которая печатает собственные марки.

Американский миллиардер Джон Д. Рокфеллер предложил ООН подарить ей под штаб-квартиру немаленький участок земли в центре Нью-Йорка. Рокфеллер купил кусок Манхэттена площадью в 17 акров у местного девелопера того времени Уильяма Зекендорфа. Тот в свою очередь хотел построить на этом участке, расположившимся на берегу Ист-ривер между 42-й и 48-й улицами, так назывемый X-city. На участке, купленном Рокфеллером в 1946 году, располагались жилые дома, скотобойни и карандашная фабрика.