Число стран-членов ООН составляет 193 государства.

Перед входом в здание штаб-квартиры ООН, расположенной в Нью-Йорке, расположена аллея флагов, на которой подняты флаги всех государств-членов ООН. Однако, помимо флагов государств, на аллее присутствуют флаг самой ООН (голубой с эмблемой ООН) и флаг Палестины, не являющегося членом Организации Объединенных Наций. 29 ноября 2012 года Палестине был предоставлен статус государства-наблюдателя ООН. Палестина получила статус наблюдателя и ее флаг с согласия большинства членов ООН развевается на аллее флагов ООН.

Признание нового государства или правительства - это акт, который могут совершить или отказаться совершить только другие государства и правительства. Как правило, этот акт означает готовность установить дипломатические отношения. Организация Объединенных Наций объединяет независимые государства, может принимать в свои члены новые государства.
Согласно Уставу Организации Объединенных Наций, "приём в члены Организации открыт для всех миролюбивых государств, которые примут на себя содержащиеся в Уставе Организации Объединенных Наций обязательства и которые, по суждению Организации, могут и желают эти обязательства выполнять". Приём государств в члены Организации Объединенных Наций производится решением Генеральной Ассамблеи по рекомендации Совета Безопасности. ООН – это усилия всех государств для достижения мира и процветания.